Fizik dünyasında önemli bir kilometre taşı olarak kabul edilen bu gelişmede, CERN bünyesindeki Antimadde Fabrikası'nda yer alan ALPHA deneyi, antihidrojen üretiminde dramatik bir artış sağladı. Araştırmacılar, yeni bir teknikle pozitronları lazerle soğutulmuş berilyum iyonları aracılığıyla destekleyerek, bu parçacıkları antiprotonlarla daha etkin şekilde birleştirilebilecek sıcaklıklara indirdi. Bu sayede, sadece birkaç saat içinde 15 000'in üzerinde antihidrojen atomu üretildi.
Bu başarı, geçen yıllarda aynı ölçekte antihidrojen üretmek için geçen 10 haftalık süreyle kıyaslandığında büyük bir hız artışına işaret ediyor. Soğutma süreci şu şekilde gelişti: Pozitronlar, sodyum kaynaklı radyoaktif bir biçimden çıkarılıp Penning tuzağına alınırken, hâlâ enerji kaybetmeye devam ediyordu. ALPHA araştırmacıları, bu parçacıklarla birlikte lazerle soğutulmuş berilyum iyon bulutlarını tuzağa ekleyerek "sempatik soğutma" adını verdikleri yöntemi uyguladı ve pozitronsal bulutu yaklaşık –266 °C'ye indirerek antiprotonlarla birleşme olasılığını ciddi oranda artırdı.
Araştırmanın süspansörlerinden biri olan Niels Madsen, "Bu yeni teknik ölçümlerimizde sistematik belirsizliklerle mücadelede gerçek bir oyun değiştirici" diyerek, artık bir spektral hat üzerine ölçüm yapmanın üzerinde çalışılan antihidrojen atomlarını bir gecede biriktirip ertesi gün ölçüm alabilme imkânı doğduğunu vurguladı.
Bu teknik sayesinde, 2023–24 yıllarında yürütülen deneylerde 2 milyondan fazla antihidrojen atomu üretildi ve hâlihazırda bu yüksek üretim hacmi, antimaddenin yerçekimi üzerindeki etkisi gibi temel bilimsel soruların yanıtlanmasında kullanılmak üzere aktif hale getirildi. Antimaddeyle ilgili deneysel kapasite ciddi şekilde genişletilmiş durumda; bu da hem evrenin temel yapısı hem de madde-antimadde asimetrisinin kökeni üzerine daha derin ve anlamlı soru sorabilmemize olanak tanıyor.
